à force de discussion et de réflexion, on a procédé par ordre chronologique : sans date, on ne peut pas chercher de salle, sans salle, on ne peut pas voir combien de gens on va pouvoir accueillir etc…

– donc, vous avez d’abord choisi la date ?

– oui, on s’est renseigné sur les dates de tous les événements liés au jeu. Beaucoup sont organisés au printemps ou en été. Nous avons donc identifié l’automne. On a resserré nos recherches d’animation autour des jeux dans un périmètre d’une centaine de kilomètres. Bon, on n’allait pas essayer de faire concurrence au Salon Spiel d’Essen qui avait lieu fin octobre… en revanche, au mois de novembre, ça paraissait faisable ; on pouvait s’appuyer sur les nouveautés présentées à Essen et ça permettait de lancer le chrono pour les festivités de Noël… Maintenant qu’on avait plus ou moins la date, il fallait trouver le lieu…

– pourquoi pas dans le gymnase où il y a les Ludofolies ?

– nous devions trouver un lieu couvert pour pallier les aléas climatiques et permettre plus de flexibilité sur la date de l’événement. Le lieu choisi devait permettre d’accueillir un très grand nombre de participantes et participants répartis autour de plusieurs tables et dans des espaces dédiés en fonction des jeux proposés. Le gymnase utilisés pour les Ludofolies n’était pas assez spacieux pour accueillir tous les festivaliers et festivalières que nous attendions… présentés par Madame le maire de notre ville, nous avons donc demandé à Val d’Europe agglomération, qui a une vue périphérique de toutes les infrastructures locales, une entrevue pour présenter notre projet… on avait besoin du plus grand gymnase, avec une capacité de stationnement et un accès aux transports en commun facilité… seul le gymnase Eric Tabarly de Serris répondait à nos critères.

– et après ??

– ah ! il a fallu trouver un nom et un logo… et là, les idées les plus farfelues mais les plus rigolotes sont apparues. Il y a eu de tout comme propositions mais à la fin on s’est tous mis d’accord sur « Le Val des Jeux », « LVDJ » pour les intimes…

– et après ??

– il a fallu convaincre… convaincre de l’intérêt et de la faisabilité du projet ; convaincre que nous avions les ressources (bénévoles, jeux, etc) pour le mener à bien ; convaincre pour obtenir des soutiens (matériels, finances, autorisations) pour nous aider et aussi convaincre que nous serions capables de tenir ce pari un peu fou dans les temps impartis…

– mais pourquoi c’était un pari un peu fou ?

– parce que nous avons vraiment décidé de nous lancer au printemps 2019, que nous n’avons eu la confirmation de la disponibilité de la salle qu’en septembre et qu’il nous restait que deux mois et demi pour tout organiser. 11 semaines, tu peux dire : « ça va, c’est jouable… » mais n’oublie pas qu’à l’époque, nous étions tous bénévoles… les bénévoles, Noé, c’était des gens qui travaillaient toute la journée et qui s’occupaient du festival après leurs heures de travail… Maintenant les choses sont différentes mais à ce moment-là, autant te dire, qu’il y a eu quelques nuits et quelques week-end très courts…

– mais c’était sympa ?

– fatigant mais génial, on était porté par l’enthousiasme du festival et par notre motivation à faire un événement formidable… on a beaucoup travaillé mais on y croyait jusqu’au jour J…

–  ???

– quand tout a été prêt : les rôles de chacun attribués, les bénévoles briefés, l’accueil et les salles installées, l’espace restauration dressé, les décorations accrochées, la signalétique posée, les jeux préparés, à quelques heures de l’ouverture, le trac s’est immiscé…

– mais pourquoi ?

– parce qu’une fois qu’on a fait tout ce qu’on devait faire, tous les doutes qu’on avait mis de côté ont resurgi… c’était la première édition, tout prêtait à question : et si personne ne venait ? et si les éditeurs étaient déçus ? et s’il y a un problème ? et si ça ne plait pas aux joueurs ? et si les bénévoles ne venaient pas ? et si ? et si ? on trouvait toutes les questions qui pouvaient nous mettre le moral à zéro…

– mais c’est relou, vous aviez tout préparé…

– justement, on avait tout fait, essayé de tout anticiper… mais comme disait une grande actrice : « le trac ça vient avec le talent… »

– et alors comment ça s’est passé ?

– c’était juste génial, on a accueilli plus de 2300 personnes pendant le week-end, les festivaliers et festivalières ont fait des retours super positifs, les éditeurs se sont dits impressionnés par l’organisation, les institutions qui nous avaient fait confiance ont été surprises par l’affluence des participants, les partenaires ont été ravis, les bénévoles se sont éclatés… en partant tout le monde n’avait qu’une seule question… vous recommencez l’année prochaine ??? nous avions gagné notre pari ! »

Grand-père Raphaël, dynamisé par ses souvenirs et comme possédé d’une ardeur nouvelle se lève et revit le moment où on a annoncé le montant inscrit sur le compteur de visiteurs :
« – c’était l’euphorie, on sautait partout, on aurait refait le monde… c’était inimaginable, non seulement on avait gagné notre pari mais on largement dépassé nos attentes ! accessoirement on avait aussi cloué le bec à ceux qui n’avaient pas cru en nous, car il y en a eu quelques uns, pas beaucoup heureusement…

– et après ? que s’est-il passé ?

– on a rangé à toute vitesse le gymnase pour le libérer car, à cette époque-là, les enfants du collège pouvaient venir faire leur sport mais nous étions survoltés !

– et alors ?

– on était tellement heureux d’avoir pu faire plaisir à autant de gens… c’était magique…et une fois que tout a été démonté, rangé, emballé, on s’est rendu compte qu’on avait faim… et nous nous sommes retrouvés autour de plusieurs pizzas. Nous avons revécu encore et encore ces deux jours extraordinaires… et avons commencé à lancer des idées pour faire encore plus grand et plus fort la fois d’après… »